酒類分為糧食酒和果酒兩大類，世界上最廣泛用于釀酒的原料是糧食：土豆、大麥、大米、高粱和玉米，各種以淀粉為基礎的糧食是最適合釀酒的的作物，而在果酒中，葡萄可以說是最適合釀酒的水果。
其實用其他水果釀造的果酒有很多,只是不如葡萄酒這樣的流行。理論上來說,含有果糖葡萄糖的水果都能用來做果酒,而在不同的地區也存在著用不同的水果釀造的果酒。至于為什么這些果酒不如葡萄酒這樣流行，這也是由多種因素決定的：地理、葡萄本身特點、歷史、文化、宗教等等。
首先，地理因素。很多水果都只在某種氣候條件或者土壤下才能種植,這樣限制了用這樣的水果釀制的果酒的流行。例如黑加侖酒,奇異果酒等等。反觀葡萄，這是一種全球廣泛被種植的水果，自然它的衍生產物果酒也就很容易流行起來。
第二，生長條件。葡萄對土地要求并不是很高，越是貧瘠的土地越會出產好的葡萄酒，這是在種植上非常神奇的一點。其他的水果雖然可能現在看可能成本要比出產葡萄酒要低，但是堅硬的果肉和難以壓榨的特點，出產時間過早與農忙期重合，產區較小無法像葡萄一樣廣泛量產導致它們都不能和葡萄酒競爭。
第三，歷史淵源。傳說中，第一個喝葡萄酒的種族應是在公元前幾千年小亞細亞的波斯人。早在公元前 1700 年前，埃及人就將完整的葡萄酒釀造流程刻畫在石壁上。希臘人從埃及人手中學會了葡萄釀造技術后，隨著它的航海發展到西歐最早的希臘殖民地馬賽和西西里島。希臘文化的衰退后羅馬人開始在歐洲地區擴張，羅馬人在主要的河流沿岸建立了很多葡萄種植區。后來的基督教文明，因為使用葡萄酒作為基督的血實施彌撒，所有修道院都會種植葡萄釀造葡萄酒，修道士們對現在勃艮第的葡萄種植做出了卓越貢獻。在歐洲文明氛圍里葡萄酒是比茶對中華文明更加具有象征意義和文化符號的東西。
此外，市場商業化和商業全球化對葡萄酒的傳播也有很大的作用，葡萄酒這個歐洲人的釀酒習慣迅速成為了風潮，成為了世界追捧的酒文化。
