相信對酒稍微了解的人，應該都曾聽過葡萄酒和烈酒。葡萄酒以葡萄為原料釀造而成，按顏色、按酒中的含糖量、按二氧化碳含量(靜止酒和起泡酒)分類已經算是老生常談，自不必多說。
烈酒的種類則更為多種多樣，不同的國家有自己的烈酒，如中國的白酒、法國的白蘭地、蘇格蘭的威士忌、古巴的朗姆、俄羅斯的伏特加等。它們蒸餾過程的不同、原料的不同、陳釀方式的不同，使得口味和風格不盡相同。
那么，這些烈酒跟葡萄酒的區別到底在哪里呢?它們的口感又有何不同呢?今天，來給大家做一個詳盡的解讀。
白蘭地
白蘭地(Brandy)，最初是從荷蘭文Brandewijn而來，意思是“可燃燒的酒”。通常，我們所稱的“白蘭地”專指葡萄發酵后經蒸餾而得到的高度酒精，再經橡木桶貯存而成的酒。
白蘭地常被稱為“葡萄酒的靈魂”，世界上生產白蘭地的國家很多，但以法國干邑地區生產的最為著名，也只有這一地區生產的白蘭地才被允許稱為干邑。
不同于葡萄酒的是，釀造白蘭地所采用的原料并不僅僅局限于葡萄，還可以是以任何水果。而采用其他水果原料釀造而成的白蘭地，一般都會在酒標上標注原料名稱以示區別，如蘋果白蘭地、櫻桃白蘭地等。
白蘭地酒度在40-43度之間，雖屬烈性酒，但由于經過長時間的陳釀，其口感柔和，香味純正，飲用后給人以高雅、舒暢的感覺。
威士忌
蘇格蘭人常自夸地說：“蘇格蘭人有兩樣東西是世界上獨一無二的，一是民歌，二是威士忌。”
威士忌(Whisky)，是一種由大麥、玉米、黑麥等谷物釀制，在橡木桶中陳釀多年后，調配成43度左右的烈性蒸餾酒。根據原料的不同，威士忌可分為純麥威士忌、谷物威士忌以及黑麥威士忌等。
谷物與葡萄不同，其主要成分是淀粉而非糖類。因此，谷物必須先經過發芽和糖化，待谷物中的淀粉被轉化為糖分以后才可開始發酵，隨后進行蒸餾并裝入橡木桶陳釀、混配。
英國人喜歡把威士忌成為“生命之水”，同時蘇格蘭威士忌素有“英國國酒”的美譽，它具有自己獨特的風格，色澤棕黃帶紅，清澈透亮，氣味焦香，帶有濃烈的煙熏味。
目前，比較有名的該類產品包括蘇格蘭威士忌(Scotch Whisky)、愛爾蘭威士忌(Irish Whiskey)以及美國威士忌(American Whiskies)。
朗姆酒
朗姆酒(Rum)，帶有非常濃重的浪漫主義色彩，素來就有“海盜之酒”的美譽，那些極富冒險精神的人都視之為“圣酒”。
關于朗姆酒，最重要的一點你要知道的是：朗姆酒的原材料必須是甘蔗!優質朗姆酒經發酵、蒸餾、橡木桶熟化后，口感順滑，帶有橡木賦予的椰子、太妃糖和甜香料的風味。
朗姆酒酒精含量一般在38%-50%之間，分為黑，白，金三種。白朗姆用于預調，口感濃烈;黑朗姆用于調味，口感回甘;金朗姆用于純飲，口感側重酒香。
在出產國和地區，人們大多喜歡喝純朗姆酒，不加以調混。實際上這是品嘗朗姆酒最好的做法。而在美國，一般把朗姆酒用來調制雞尾酒。
伏特加
伏特加(Водка)，是俄羅斯的國酒，也是北歐寒冷國家十分流行的烈性飲料。由于氣候原因，喝酒能補氣、強身、抗寒，有諸多好處，也許這是俄羅斯人喜歡飲酒的重要原因。
不同于葡萄酒用葡萄釀制、威士忌用谷物釀制，伏特加在釀造原料上并沒有任何特殊的要求，所有能夠進行發酵的原料都可以用來釀造伏特加，當然包括葡萄、馬鈴薯和谷物。
伏特加的傳統釀造法是用精餾法將原料蒸餾制成高達95度的酒精，再用蒸餾水淡化至40度到60度，并經過活性炭過濾，使酒液晶瑩澄澈，無色且清淡爽口，使人感到不甜、不苦、不澀，風味輕淡，口中只有如烈焰炙烤般的刺激，形成伏特加酒獨具一格的特色。
因此，在各種調制雞尾酒的基酒之中，伏特加酒是最具有靈活性、適應性和變通性的一種酒。
